Kakaové boby
Ve světě se produkují tři hlavní druhy kakaových zrn – Criollo, Forastero a Trinitario. Nejvzácnější a nejvíce ceněná jsou zrna Criollo pocházející ze Střední Ameriky, Karibských ostrovů a severní části Jižní Ameriky. I když je výnos těchto zrn nižší než u ostatních druhů, jejich cena spočívá v chuti – jsou méně hořká a více aromatická než ostatní druhy.
Nejrozšířenější jsou zrna typu Forastero – jde o skupinu divokých a pěstěných kakaovníků pocházejících z povodí Amazonky, odolnějších oproti typu Criollo a také majících mnohem vyšší výnosy. Tato zrna mají onu klasickou „čokoládovou“ chuť.
Poslední z typů kakaových zrn jsou Trinitario. Jedná se o přírodní hybrid odrůd Criollo a Forastero. Svůj název získaly podle ostrova Trinidad, odkud pocházejí. Chuť těchto zrn je velmi proměnlivá, mění se strom od stromu.
Semena Kakaovníku pravého (Theobroma cacao)
- A – rostlina se zralým plodem
- B – plod
- C – příčný řez zralým plodem
Zpracování kakaových bobů
Zrna kakaových bobů jsou pečlivě vybírána. Nejprve se fermentují v koších přikrytých banánovými listy a zahřívají při teplotě 50 stupňů. Následuje rychlé sušení na slunci. Poté se zpracování přesouvá do továren, kde se zrnka čistí, rozlamují a praží. Následně se zrna rozemelou na kaši a tím vzniká kakaová hmota, která je základní surovinou pro výrobu čokolády.